در سال ۲۰۰۵، سیستم زندان‌ها کاملاً خصوصی شده و زندان‌های سایبری به ابزار جدیدی برای نگهداری مجرمان تبدیل شده‌اند. بدن زندانیان در حالت تعلیق نگه داشته می‌شود در حالی که ذهن آن‌ها در یک زندان واقعیت مجازی محبوس است. آر.دی کرولی، تاجر بزرگ، راهی برای سودجویی از این زندان‌های مجازی پیدا کرده است؛ او به ثروتمندان اجازه می‌دهد تا با پرداخت پول در نوعی شکار واقعیت مجازی شرکت کنند که پیامدهای واقعی برای زندانیان دارد. ویل، نگهبان یکی از این زندان‌ها، به زودی مجبور به شرکت در یکی از این بازی‌های موش و گربه مجازی می‌شود. ویل با تکیه بر دانش تاریخی و مهارت‌های تخصصی‌اش در نبرد مجازی، باید با زندانیان همکاری کند تا جان آن‌ها را نجات دهد و پیش از آنکه دیر شود از زندان فرار کند.

قاتل محکوم، مارک ترکس، از یک آسایشگاه روانی فرار می‌کند و به نیویورک می‌رود؛ چرا که باور دارد آهنگ شیطانی و محبوب گروه موسیقی موردعلاقه‌اش درباره شیطان و مرگ، حقیقت دارد.